很多鲁能球迷提起邓程，想必都会记忆犹新。因为邓程曾经在鲁能被名帅桑特拉奇寄予厚望。桑特拉奇对于邓程技术和意识都非常出色，认为他假以时日会成为鲁能最急需的指挥官。为此桑特拉奇不仅给了邓程稳定的出场机会，而且还将他誉为中国的马拉多纳。邓程在鲁能刚出道的表现，确实让球迷眼前一亮。

邓程跟鲁能另一位优秀指挥官一样，也是靠脑子吃饭的人。邓程在场上踢球风格是灵气十足，传球线路非常诡异，正好能传到队友刚好能接住，对手球员无法伸脚的地方。1999年鲁能在客场对阵四川全兴队的比赛中，邓程表现非常出色，帮助球队击败了实力不俗的四川全兴队。鲁能在客场赢球之后，让桑特拉奇非常高兴。这时候桑特拉奇特别郑重其事地向跟队记者宣布，邓程未来将成为中国最伟大的球员。

邓程能得到名帅桑特拉奇的点名称赞，而且还被预测为是中国未来最伟大的球员，这让邓程瞬间成为了足球报纸的头版人物，足球头版都以邓程被名帅看好成为中国未来最伟大的球员为标题，进行了大篇幅的报道。对于自己在中国足坛悄然走红，邓程还一无所知。直到后来邓程看到队友的报纸，才直到桑特拉奇给自己起了这样的一个绰号。

由于邓程受到了桑特拉奇的格外器重，所以这位身材瘦小的鲁能本土中场就在99赛季获得了稳定的出场机会。当时邓程在鲁能中场的风头比李霄鹏还要强，只是让邓程感到遗憾的是桑特拉奇在带领鲁能在99赛季拿到双冠王之后，球队在第二个赛季的表现并不是很好。桑特拉奇由于带队战绩不佳，最终只能黯然下课走人。邓程对于恩师桑特拉奇离开鲁能，从心里感到非常遗憾。邓程没有了桑特拉奇这个伯乐，他在后期的职业生涯并没有达到球迷预期的发展目标。

相比于李霄鹏在2000赛季爆发，成为米卢国足当红国脚，并且帮助球队成功杀入日韩世界杯的高光成就，这位曾经比李霄鹏还强的指挥官，就在桑特拉奇离队之后彻底迷失了自己。由于在鲁能名帅图巴麾下得不到踢主力的机会英超直播，所以邓程在2005赛季当打之年就宣布退役挂靴，这是让很多鲁能球迷都感到非常遗憾的事情。