梅西是很多年轻球员的偶像，可是有多少人知道这位巴萨头号球星的偶像是谁？是马拉多纳吗？他的名气比梅西小得多——前阿根廷球星“小丑”艾马尔，如今他执教阿根廷U17青年队。关于梅球王到底在现代足球诞生以来，到底应该排在第几位的话题，当地时间6月29日，艾马尔给出了自己的答案：“我不敢说里奥（梅西）是足坛第一人，不过他排在现代足球的前五名是没有问题的。”接着他谈到了自己在青年队的执教工作：“我手下的球员都是十六七岁的孩子，我从来不让他们把里奥或者迭戈（马拉多安）当成偶像。”

现代足球到底是什么样的时间定义范围呢？官方定义是19世纪《剑桥规则》所说的足球规则，然而到了21世纪这种说法就有改变——足坛经历过了好几个时代，贝利为什么能有超过1.0的进球效率？有很大一部分原因是50～60年代防守水平太业余，而且那个时候足球这项运动没有完全职业化，球星基本上只集中在几个足球强国中，大家面临的竞争范围比较小。所以现代足球的定义又有了变化。

不过艾马尔对现代足球开始的时间，与其他人都不同，他认为从70年代米歇尔斯在荷兰足坛创造了“全攻全守”体系后，世界足坛才进入了全新的时代。就是从那个时候开始，球员们有了完整的体系和数据统计，才可以对他们进行排名。所以说“小丑”认为梅西能进前五名，把贝球王（以及他之前的所有巨星）刨除在外，免得“乌鸦嘴”再盯上阿根廷足坛。艾马尔为什么不敢说里奥是足坛第一人呢？怕“招黑”吗？

这位前帕潘斯雄鹰国脚是这样分析的：每一个位置随着时代的受关注度都不同，通常来说进攻球员的地位容易太高，但是这表明了防守球员同样没有价值了吗？在“小丑”的定义中，现代足球的开端恰恰是从防守球员的改变开始——尽管米歇尔斯带领克鲁伊夫等荷兰足坛巨星进行了全攻全守理念的渗透，不过率先实行“防守球员自由插上进攻”的是德国法甲直播中后卫贝肯鲍尔，可以说贝皇的出现让防守球员不再固定在自己的区域内。