在经历了一个还算成功的意甲赛季之后，英格兰中卫斯莫林在个人社交媒体上发布了一条消息，宣布正式离开罗马，并表达了对红狼军团的祝福。去年夏天，斯莫林租借加盟罗马，租借费为300万欧元，但合同里并没有包含买断条款。

在一个赛季的意甲比赛中，斯莫林各项赛事出战37场，其中意甲30场29场首发，打进3球助攻2次，此外还奉献了16次抢断、56次拦截和121次解围，表现还是可圈可点。罗马也对这位英格兰铁卫的能力非常认可，他们提出了300万续租一年+1200万欧元买断的报价，但曼联希望将买断费提高到至少1500万，这让罗马难以接受。红狼军团已经将中卫补强的目标转向与热刺合同期满的维尔通亨，而巴萨中卫乌姆蒂蒂也被经纪人推荐给了罗马，从这个意义上来说，红狼军团并不缺乏后手，斯莫林只能重返曼联。

这个结果，对于三方来说都不是什么好事。罗马失去了一位绝对主力，曼联收回了一个周薪高达12万英镑而且即将年满31岁的老将，而斯莫林也被迫告别他如鱼得水的罗马奥林匹克球场。这件事上，曼联显然没有放走桑切斯那么爽快。更要命的是，斯莫林的回归会让曼联之后的一些人员上的部署和计划被打乱。

刚刚结束的这个赛季，曼联最终拿到了英超季军成功晋级下赛季欧冠联赛。这其中，除了布鲁诺费尔南德斯、博格巴等人为核心的中前场表现出色，马奎尔领衔的曼联后防线也功不可没。不过，他的中后卫搭档林德洛夫的表现就只能说一般，以至于被球迷戏称“林德漏夫”。所以，这个夏天，曼联对于强力中后卫的需求，其实并不比NBA录像隔壁曼城小。传闻中的意甲第一中卫库利巴利，就是曼市双雄争抢的对象。