北京时间2020年9月25日，湖人队以114-108战胜掘金队，一举将领先优势扩大为3-1。对于湖人队而言，本场比赛意义非凡，除了成功拿到西决赛点外，更重要的是球队一扫G3惨败阴霾，重新找到了取胜的金钥匙；而对于掘金队来说，此前虽然有过在1-3落后最终逆转比赛的经历，但是此次直面的球队却是由詹姆斯领衔的湖人队。根据数据统计，在詹姆斯的职业生涯季后赛系列赛中，总出现14次3-1，取得了全胜战绩。由此可见，掘金队要想实现翻盘，几乎没有可能。

图一：霍华德

霍华德对于球队贡献是有哪些？

本场比赛，湖人队做出的最大改变就是：让霍华德顶替麦基进入首发名单，为湖人队奠定了取胜的基调。为什么这么说呢？主要原因有两点：一是霍华德在防守端几乎完全限制住了约基奇。在霍华德的防守下，约基奇首节出场9分钟，只得到了2分0篮板2助攻，效率值低至-6。

图二：霍华德与约基奇

二是在限制约基奇的同时，霍华德攻防两端表现出色，同样首节出场9分钟，却拿到了8分8篮板1助攻1抢断的统治数据，个人效率值+6。换句话说，在首节比赛中，当约基奇与霍华德同时在场时，湖人队篮球录像领先掘金队多达12分。这就是霍华德给湖人队带来的最大改观。

图三：詹姆斯