2012年夏天，洛杉矶湖人通过交易得到了德怀特-霍华德，这是湖人实现再次复兴的一笔大交易，再加上科比-布莱恩特、保罗-加索尔、史蒂夫-纳什等人，那个夏天的湖人绝对是雄心壮志。可是这些球员在一起并没有达到预期的目标，加索尔和纳什因为伤病分别只打了49场和50场比赛，最为关键的是科比与霍华德之间不来电，两人并没有发生良好的化学反应。

所谓屋漏偏逢连夜雨，球队战绩不佳的湖人在2013年2月18日还受到了重要打击，球队老板杰里-巴斯因为癌症去世。当时湖人的季后赛希望非常渺茫，当家球星科比在巴斯的追悼会上承诺在剩下的比赛会为巴斯而战，可是就是这份承诺再次为12-13赛季的湖人乃至湖人队史蒙上了最大的阴影。

倔强的科比没有任何退路，他做出承诺就要去兑现自己的承诺，接近赛季尾声的时候，湖人仍旧没有锁定季后赛席位，所以他也不得不通过更多出场去帮助球队拿到一场又一场关键的胜利。2013年的4月10日（美国时间），湖人客场挑战波特兰开拓者，科比全场出战48分钟27投14中其中三分球5投1中外加18罚18中砍下47分8个篮板5次助攻3次抢断4次封盖，球队最终客场以113-106拿下比赛。

那是一场普通的常规赛，可那也是科比职业生涯的最后一个打满全场的比赛。艰难地取得胜利让湖人的季后赛希望变大，但危险也在不经意间到来。4月12日，湖人背靠背主场迎战金州勇士，科比希望球队将胜利延续下去。可是悲剧发生了，比赛进行至第四节还剩3分08秒的时候，科比在突破的时候突然倒地，之后他痛苦地捂住自己的小腿。多年的运动生涯让科比对自己的身体很了解，他大概已经明白发生了什么，但是科比仍旧坚持完成两次罚球帮助湖人将比分追至109平，在此之前，科比还连续命中两记三分帮助湖人将比分缩小。坚持自己走下场的科比在那场比赛出战45分钟，21投NBA直播9中其中三分球8投4中外加16罚12中砍下34分5个篮板4次助攻。