在沉寂多年后，湖人在休赛期完成阵容的补强工作，球队不仅得到浓眉哥这名超巨，更是接连签下丹尼格林、布拉德利、隆多等一众拥有出色即战力的老将。

而在众多自由球员的签约中，霍华德重返洛杉矶无疑最受球迷关注，同样也饱受争议，但赛季至今，已经没人再去谈论那些不愉快的回忆，因为魔兽已经成为湖人重要的夺冠拼图，并且用行动完成自我救赎。

从霍华德在湖人客场对阵雷霆队赛前赛后的表现，就可以看出魔兽真的回来了，他不仅在场上交出亮眼表现，更是在赛前效仿老詹，赛后力挺队友。

由于流感、臀部酸痛和臀大肌挫伤，詹姆斯、格林与浓眉哥全部缺席球队背靠背对阵雷霆队的比赛。

虽然三名主力缺席，却依然没能阻止湖人连胜的脚步，在隆多、库兹马等一众角色球员的带领下，湖人以125-110大胜雷霆，豪取8连胜，帮助球队继续坐稳西部第一的宝座。

其中霍华德全场替补出战26分钟，8投4中，得到12分14篮板3助攻2封盖，正负值为+11，加上上一场对阵独行侠10分钟交出10分6篮板1封盖，霍华德在近两场36分钟的出战时间中，交出了22分20篮板的出色数据。

这样高效的数据，也是霍华德本赛季出色表现的缩影，赛季至今，霍华德替补出战39场比赛，场均获得19.5分钟，可以交出7.3分7.1篮板1.5盖帽，整体命中率高达73.7%。

考虑到霍华德本赛季需要一步一步打破自己与队友和球队的壁垒，同时抵抗外部的质疑，能够在这样的状况下，交出这样的数据也实属难得。

更重要的是，经历种种磨难，霍华德终于丢掉赛季初的谨小慎微，成为湖人队的一部分，重新找到篮球带来的快乐。

在德甲直播比赛开始前，由于詹姆斯的缺席，霍华德接过了詹姆斯的仪式，极为淘气地模仿其撒镁粉，只不过自己撒的是矿泉水。